在容华大婚前的五日，容缓从容家祖庙回到了城主府。
城主府已然布置一新，处处见艳红喜意。但，她走向紫荆轩的途中，这条走了三年的路却少有喜带与红灯出现，尤其与其他区域比起，更显清冷。不由有些诧异。幸好，可以解决疑惑的人正从前方匆匆走来。
“容保小哥。”她出声叫住对方。
容保正攒着两道新月眉，低头盘算着什么，闻声抬头，一见来者身影，下意识就想拔脚逃走，转念又想到这只是自己意识作祟，遂沉了心气，迎上前来：“缓姑娘，您回来了？可用过午膳了？厨间还有火，小的叫他们……”
“已然在祖庙用过了斋饭。”她制止住了这位小哥的喋喋不休，“容保小哥是特意不在我走来的一路上张灯结彩的么？”
“诶？”容保没料到这位缓姑娘问得如此简单直接，被自己的口水噎了一记，“咳咳……缓姑娘，您这话……”
果然如此么？容缓嫣然：“容保小哥真是一个有趣的人。”
“的确有趣。”兰慧上下扫了对方一眼，忍不住活动了下手腕，“有趣到让人手痒。”
容保打个哆嗦：我是做错什么了？
二人施施然越过这位喜欢猜人心思的小哥，向前行走。
容保好生苦恼：到底要怎样？梁广老爷子临到城主大婚，才开始顾虑起缓姑娘的心绪，言道缓姑娘进府的一路点到即可，莫太过绚丽引缓姑娘不快。但高大娘方才又来说，明明四遭那么热闹，太过刻意避开那条路只会使缓姑娘以为自己在被怜悯，绝对不会欢喜。他这正左右为难的当儿，缓姑娘看到了，也猜到了，却一脸的高深莫测，不知是悲是喜……所以，到底要他怎样？
容缓回到紫荆轩。满院紫荆依旧，花期已过，叶色葳蕤。
她径直走到后面的小书房，寻出两本书来，再取了悬在窗侧的舆图折叠进袖，踏出门时，将门拉拢阖严——
从此后，这一座小书房，将只出现在记忆中。
这座正沉浸在喜悦中的府第，也将成为记忆的一部分。
她总是要向前行走。
*
容华终于见到了蒋更，那位正为了训练自己的一千新军兢兢业业的敌方大帅。
此前，蒋更曾不止一次地向监守者放出话来：擒我的是容缓，擒我天海军大将的也是容缓，这座平州，本帅只知有容缓，不知有容华。
这等话，没有人不晓得言者居心，但无论晓得与否，均太容易在主政者心中播下犯忌的种子，成为主宾失和的火线。
只是，容华不但不恼，反而一笑置之。
班师归来之后，百事缠身，他也便没有急于与其一见，今日在平州营内与诸将议事完毕，得到半日闲暇，移步校场，与这位“贵客”得以谋面。
容缓将一千人交与蒋更，蒋更在训练中屡有淘汰，容缓责成孟将军迅即遣新人替补，始终凑给他一个千人整数。如今近两个月的时间下来，训练已见成效，前两日千人与三千人赤膊对阵，取得小胜。蒋更对此并不满意，正对一千人大发雷霆，咆哮声令震得平江水与之共鸣。
容华示意属下不必惊动，负手在旁，且观且听。
因为太过震怒，蒋更的话多有反复，有些话一讲再讲，一喊再喊，但大意是：本元帅调教出的兵，最不济的也是以一挡十，你们对三千人还要打上一个时辰才能分出结果，且结果那般惨淡，还有脸在操练时叫苦连天？操练时叫苦连天，实战时要么踏着你身边同伴的尸体变成尸体，要么踏着同伴的尸体哭爹喊娘抱头鼠蹿，最后还是会变成一具尸体被人践踏成烂泥！
孟将军陪同城主前来，听着对方这番言语，颇为汗颜：人家一个月前便以一千新兵打败过平城军操练多年的一千老兵，一个月后便以一抵三。况且以一抵三尚且不足，以一抵十只为最低规格，自己这些兵马当真与拥有那等战力的五万天海军沙场相逢，该是何等不堪一击？
当然，陪同前来的将军中也有不服者：区区俘虏，何敢这般理直气壮？但有城主在，轮不到他们发声置疑。
蒋更又一通斥喝过后，命兵士们两两为伴，互殴到不能再战方可停下。
这时，容华发现了姚宽的身影，随在蒋更身边，右手执笔，左手托册，正笔耕不辍。
“他在那里做什么？”容华问。
孟将军捋着城主视线，笑道：“姚壮士是奉容参议之命，全程跟在蒋更身边，记录其操练兵士时的手段手法。”
看姚宽一脸投入，不见丝毫不耐模样，显然是乐在其中。不过，能使他这般俯首听命的，是容缓，还是对蒋更这个强者的关注？毕竟，他是与莫仇合力再辅之容缓的陷阱，才擒住了对方。
无论如何，这倒是个一举两得的好法子：记录是一，限制是二。姚宽这个武痴遇强则强，遇到真正的高手，会如疯如魔，缠到对方筋疲力尽也不罢休。当初自己也是在点了他穴道后才制止住了这武疯子的纠缠，有他在，即使蒋更不顾部下性命有意私逃，也等同在头顶罩了一张大网。
容华掀步走了过去。
蒋更发现了来者，仅是一眼，即猜出对方身份，唇角斜斜一勾：“阁下可是平州城主容华？”
容华浅哂：“正是本城主。”
蒋更僵声道：“蒋某乃阶下一囚，阁下要见，蒋某不能不见，无法不见，却实在不想见。”
容华笑色依然，顺从对方的话意，将话题继续延伸：“这是为何？”
蒋更面上讽意浮现：“蒋某说过，偌大平州，蒋某只知有容缓，不知有容华。”
容华长眉微掀：“此刻知道了也不晚。”
蒋更讥嗤了声：“战争是男人的事，你将容缓一个弱不禁风的女子牵扯进来，还令她成为了天海军的敌人，需要蒋某告诉你这意味着什么么？”
“在你的评断中，当真认为容缓是一个弱不禁风的女子？”这一回，容华没有延伸话题，淡淡道，“一个先生擒了阁下，而后生擒了阁下三位主将的女子，阁下依然认为她仅仅是一个弱不禁风的女子？”
“那又如何？”蒋更声色坚厉，“她越是如此，天海军越是将她当成敌人，她这一生都将受天海军的追杀，你以为对一个女子来说，这是什么天大的好事么？她精通得那些东西，需要天时地利人和。但天海军杀人，甚至连刀也不需要！我蒋更治军严明，军法如山，但五万人，谁也不敢拍着胸脯担保里面没有三五败类，你若还是男儿，这一生就该将她保护得风雨不透！”
容华眉目间陡生戾意，向前一步：“那么，本城主便将你五万天海军诛杀殆尽如何？”
蒋更面上讥讽再现：“凭你？”
“正是凭我。”容华语声浅淡，“阁下是没有想到，还是不愿想到？你被一个女子生擒这个事实，已经告诉了天下人，天海军不是神兵天降，不是妖魔鬼怪，如果天海军第一人都可以被捕获，天海军又有何不可战胜之处？”
蒋更脸色自是难看，双眉紧锁，双目暴凸欲出。
用兵之道，攻心为上。尽管一击得手，容华面目间未见一丝得色，声语平淡如故：“阁下的确教军有方，你的诸多部下也的确对你忠心耿耿，直到今日仍然想将你救出牢笼。这两个月，却再不见有人送上门来，阁下一点也不奇怪么？”
蒋更张口欲言。
“莫误会，本城主无意挑拨阁下与部下的情谊。”他也无意再听咆哮之声，“本城主只想告诉阁下他们分身乏术的理由。阁下可有兴趣？”
蒋更面色一凝，抱拳：“请容城主详细告知。”
“梁州的程家军联合万家军以及奉州的阿木部落，正在围攻你天海军。”
蒋更两眉深攒：“梁州不是已然成为你平州领土？”
“如果程家军、万家军负隅顽抗，本城主不会这么轻易得手。他们的心思，全在阁下的天海军身上。万家军不说，程家军曾两度吃过你天海军的败仗，那个作风彪悍的阿木部落更是屡屡败在你天海军手下，当得知天海军群龙无首之后，他们甚至连守卫领土的心思也没有，一心只想将天海军踩在脚下，报往昔宿仇。”
“两军交战，各凭本事，何来宿仇？”程家军、万家军不足为虑，但那阿木部落里有一个阿木斯……蒋更面色沉沉，“请问容城主，可有他们间的最新战报？”
“程家军、万家军负责从两翼截断天海军后路，阿木部落正面相抗，于安、奉交界处的顾凉山下已打了十日十夜，周围村民死伤无数。”
蒋更左手成拳，击上身侧木桩。
木桩粉身碎骨，容华恍若未见，道：“本城主还听闻，尚有其他藩地的两支劲旅赶往战场，亟欲送天海军最后一程。”
蒋更双目充血，恨声道：“军人浴血沙场，保家卫民，守卫疆土，不为私仇，只因职责，这些人为何……为何……“
“因为天海军屹立在神坛太久。”有人道。
蒋更抬头。
容华侧眸。
容缓徐徐走来，道：“对不住，蒋帅，容缓刚刚才得到消息，希望不会太晚。”
“你……”蒋更退了半步，“你是何意？”
容华眉梢一动。
“容缓想网开一面，放蒋帅回到天海军的中军大帐内。”
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