转眼三月已过，平城往南数百里的小镇上消融了冬日的冷雪，细水霜珠沾湿了街镇上来来往往的鞋靴。
“快，来十份胡饼！”一个赶着牛车，驮满家什的中年男子避让开民众，对路旁卖胡饼的小老儿说道。
“我也买十份，不，二十份罢。”挤挤攘攘的人群中有人说道。
支摊的小老儿笑出满脸褶子，忙忙点头：“就来，就来！”
春日尚未到来，这小城便往来民众颇多，不止这卖胡饼的，举凡那兜售粗粮面饼的商贩们生意都格外的好。
“这是要闹饥荒了吗？可瞧着也不像啊？”有外地走商问道。
那拖家带口路过的热心北地民众回道：“平城要打仗啦，和匈奴！咱们要往南躲避战事。”
买了吃食的李仁元拎着食盒从人群中挤出来，入得镇上最好的樊楼，熟练的和跑堂的侍从打声招呼，上了二楼最大的客厢，跺了跺棉靴上的水渍，方才推门而入。
屋内正往九娘书台上搬账簿的金汐听得响声，连忙接过食盒：“外头这几日可是人更多了？”
李仁元点头：“路过的人太多，我没驾马车出去买吃食，腿儿着去快些。好些个人都在囤饼子干面。”
李仁元搓了搓微凉的双手：“金汐姐，你说这仗是不是就快打了，咱们什么时候往南走？”
正倚着圈椅上隐囊的云翡放下手中的账簿，看了过来：“莫急，战事打不到这儿来。”
李仁元颔首点头，虽不知九娘为何如此肯定，但这一路走来，九娘年岁虽小，却未有一次料错。
小几子上拨着算筹的金铃仔细核对着九娘查过的账簿：“九娘，这三个月马驵侩的云烟堂和郝掌柜的云烟斋约摸有三万两银子入账，可是汲郡城那边阿痴的工坊给霍中郎将制备的那些个武器就花了两万两，再加上这镇子外的卢金斗和卢银斗挖的……”
金铃一顿，声音又小了些，防着隔墙有耳：“他俩带着咱们借来的那些兵，挖了这几个月，又花去了六千两，莫看进账多，可这开销也委实大了些，如今咱们这账上只剩下四千两银子了。”
顿了顿，金铃忍不住又道：“先头跟着老祖宗也管过各地商户往来的账簿，可那点儿帐简直和打仗没得比，这打的哪是仗，简直是烧钱。”
云翡抿了口茶：“莫急，约莫是快挖到了。挖到就有进账了。”
一旁靠着铜鼎火炉取暖的李仁元到底没忍住：“九娘，您且由着这卢金斗俩兄弟几个月里拉着咱到处跑，到处挖，这挖的究竟是个啥？莫不是真挖墓冢里的陪葬？”
金汐也看了过来，掘冢不仅损阴德，还犯了大魏律法，不像九娘一贯的性子。
云翡低头看着郝庆堂和马驵侩寄来的汇总各地消息的信件，低低一笑：“自然是挖盐矿和金子。”
一语落闭，整个厢房都静了下来。
久久无人出声，这...这简直是作大死。
见几人惊惧，云翡缓缓道：“冢人擅长探查地情、架构地下土层，我花了三万两银子可不是要得些大用处么？”
盐矿金矿素来只有官府方可开采。金铃声儿发颤：“九娘，那...那私挖盐矿和金矿可比....”
云翡含笑，一手撑着下颌：“确然，可比掘冢的罪要重得多。”
“那您为何...”
云翡轻笑：“挖盐矿和金矿的非我，乃是霍中郎将。”
金铃一愣，可不是么，现如今在城外那大山里头挖矿的是王柱子一伙儿，那可是霍中郎将的兵，却原来九娘费尽周章向霍大人借兵是为了....为了祸水东引？
云翡似是知众人所想，看向手里的信笺，上头是郝庆堂近日在长安的云烟斋收集的朝廷和市井近况：“莫怕，霍中郎将不会有事，大魏王庭尚且自顾不暇”。
其实不止是自顾不暇，这近日长安发生之事便是拉开两年半之后大魏朝战乱大幕的伊始。
乱已起，又何来律法，既无律法，便是左右国运的盐矿和金矿又有何碰不得？
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长安最繁华的莫过于平康坊，作为狎妓宴乐的好去处，其间酒楼商铺不知凡几，文人雅客和达官显贵往来如织。
妓坊酒肆密布的朱雀街北面聚拢着众多书生。远远的便有数个长袍笼冠的书生相互招呼着。
“陈兄，可是要去云烟斋？”
“正是，正是。”陈姓书生拱手。
“那且好，吾与汝等同去，这一旬一次的云烟会可是不容错过。”
茶肆内有人扭头瞧着一众远去的书生纳罕：“云烟斋是何地？到得这平康坊怎的不去樊楼或花楼玩乐？”
小老儿给他满上茶：“嘿，客官外地来的罢？那云烟斋可是新近开的书斋，名头盛着呐！”
“书斋？开在平康坊？”
莫怪他差异，纵然他非长安人，却也知这平康坊素来便是妓子戏子所在之处。
卖笔墨纸砚、经书子集该去皇城根儿下的永乐坊和崇仁坊才是，那儿官多，私塾也多，他不由问道：“那可是个正经书斋？”
小老儿拿起颈间的汗巾子抹了把额：“嗐，客官多虑，那云烟斋可正经着呐，光是那小小的云烟墨便可卖到十五两银子一盒，人家不仅开书斋，一旬举行一次的云烟会每每都有朝廷官员参会。听闻今儿去的便是吏部侍郎郑琼。”
喝茶男子闻言咋舌：“乖乖，那可是掌管官吏调动升迁的三品大员，我且得去瞧瞧热闹。”
今日的云烟会不似往日书生们高谈阔论，妄图引得众人瞩目的热闹。
书生们三两一群，四五一堆，聚拢着，喁喁低语，暗潮涌动。
“大家可听说了那贾…的事？”
这大庭广众下讨论皇家之事委实不敢高声喧哗，何况涉及的还是贾后。
众人点头，不乏有人瘪嘴唾弃，声音不由得大了些：“倘若传言为真，那堂堂皇家做出此等有辱斯文之事委实难堪。”
一旁同来的书生惊得忙一把扯住他衣袖示意他小声些：“莫要妄言。”
众人讨论的是市井坊间甚嚣尘上的一则流言：贾后淫乱，广寻天下俊美男子交欢，据说流言出处便是她的一个姘头。
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