目暮警部被柯南骗回了屋里。
一方面外头太热, 虽然十月份的太阳已经给了人活路，但是能吹空调谁愿意在马路边上干等着；另一方面，看着旁边同样对这件事面露关注的金发青年，他总有种就算自己拒绝, 最后还是会被忽悠进去的感觉。
总归他给柯南泄题也不是第一次了, 目暮警部开始逐渐习惯。
他跟着柯南和安室透进屋的时候, 源辉月还坐在沙发上没动，听到动静抬起眼皮看过来一眼, 对他的去而复返一点也不意外的样子。
“……这个案件我其实了解得并不多，主要是十一系负责。”目暮警部默默在沙发上坐下了，端起了面前的茶，茶水甚至还是三分钟前没来得及收走的。
源辉月：“为什么十一系办案的警部会怀疑鸣瓢？”
“……”
她问得十分直接, 大概真的是身体不舒服连试探的流程都不走了。目暮警部瘫了瘫, 有点想对这种刺探警方内部办案的行为说点什么, 然而对着大小姐一张心情不好的冷脸, 又识趣地选择了闭嘴。
“一部分是因为益户桑婚礼当天发生的事, 鸣瓢君和死者发生过口角, 算是表层社会冲突关系者, 而且当天晚上死者死亡的时间里他也没有不在场证明。”
“死者也在那天出席婚礼的宾客里？”柯南疑惑。
“没错, ”目暮警部的声音沉了几分，“而且你们还见过他，就是若岛津警视。”
源辉月有些意外地抬眸，小侦探也微微怔了一下, “那若岛津警视的死亡时间……该不会他从婚礼回去之后就出意外了吧？”
“不是立即, 但也差不多。”目暮叹了口气, 解释了一遍他当天的时间线, “若岛津警视从酒店离开之后先是回了警局, 下午七点左右离开，有警员在门口见过他。之后从他汽车的行车记录上显示他直接回了家，然后在家楼下的地下停车场门口发生了意外。在这个时间段，鸣瓢君恰好是一个人待在他的侦探事务所里，没人能够为他证明。”
“如果仅仅只是这样，那位鸣瓢桑也只能说是有嫌疑吧。”安室若无其事地插口，“但刚刚那位坂东警部的态度明显已经认定了他就是这起案件的罪犯。”
“……”
目暮警部这一次沉默得久了一点，握着杯子的手指略微收紧了一下，好一会儿才缓缓开口。
“不知道你们有没有了解过一起三年前发生的连环杀人案，那个案件的凶手曾经被警方取过一个代号，叫做‘单挑’。”
刚刚还在书房复盘这个案件的源辉月眼睫抬了抬，朝他看过去。
柯南和安室透：“听过。”
“？”
他们回答得如此干脆，反而让目暮警部愣了一下。他回头看看某位大小姐也是一脸这部分可以跳过的表情，忽然有些懵逼且自我怀疑。
他们到底谁是警察？为什么无论他说起哪个案子这些人全都知道？
“……既然都了解那就好办了。”为了不让自己心梗加重，目暮警部最后木然地跳过了这一茬，简略介绍了一下“单挑”的习惯性杀人方式，就继续道，“目前两位死者也是被人殴打致死，遇害方式和当初‘单挑’手下的受害人极为类似，甚至相似到几乎让人怀疑是‘单挑’本人干的。”
柯南：“两位死者？”
“还有一位是八王子南署的大泽光生警视，死亡时间就在若岛津警视遇害的前一天。因为死亡现场相仿，还有同样的凶手留下的签名，所以这两起案件才被合并，认为是一个连环杀人案。”
目暮警部简略打了个岔，又回到主题，“但是‘单挑’的案子三年前就结案了，警察找上门的时候，凶手家已经燃起了熊熊大火，凶手本人已经在大火中死亡。”
他说完忽然觉得这个结局好像有点熟悉，并且下意识想到了上一个差不多结局的“凶手”冈圭介，忍不住强调，“这一次真的没弄错人，警方那边还有凶手之前在犯罪现场留下的dna，在将大火扑灭，从火场中找到死者尸体后，再次进行过dna比对，可以确定死在火场中的就是凶手本人。”
见对面几人点了点头，目暮警部这才莫名松了口气地继续，“而当时鸣瓢君还在警视厅搜查一科，‘单挑’的案子正好是他所在的部门负责调查……只不过不幸的是，在他们找到‘单挑’之前的最后一个受害者，就是鸣瓢君的女儿，叫做鸣瓢椋。”
客厅中倏然安静下来。
一张几分钟前还在书房看到过的照片在源辉月脑海中一闪而过。
黑色短发，扎着单边的马尾辫，眼瞳清澈而明亮。
她和他的父亲相貌相差太大，大概是随母亲，她看到照片和名字的时候都没有第一时间反应过来，原来不是那两个人碰巧同姓。
目暮警部的声音逐渐低沉，“……据说那天恰好鸣瓢君在警局，夫人有事出门了，只有那孩子一个人在家。等外出的夫人回到家，打开门后，发现了孩子的遗体……她就是那起案件的第一发现人。”
然后她的精神也跟着在那一眼中破碎了。
“据说那孩子的遗容特别残忍，是被虐杀致死，就算是身经百战的老刑警也不忍心看……可能是接受不了吧，她之后一直没能从那个阴影里走出来。在鸣瓢君某次回家的时候，发现她在家中割腕自杀了。”
女儿被虐杀，妻子因此自杀死亡，鸣瓢秋人跟“单挑”可以说是有血海深仇也不为过。
可能是兔死狐悲，也可能是警察特有的正义和怜悯之心，目暮警部在说完这些话后也安静了好一会儿。
最后还是柯南率先打破了沉默，“所以鸣瓢桑当初就是因为这件事才从警视厅退职的吗？”
“这是原因之一，”目暮警部深深叹了口气，“最重要的是‘单挑’的死留下的那个谜团。”
“‘单挑’的真名叫做胜山传心，既然你们都对这个案子有过了解应该就知道，他当时是被意外查到的。警方找上门时，他本人并不知情，正好还在家中。因为他作为连环谋杀犯人的危险性，当时警视厅派了sat出动，但是鸣瓢却抢在sat之前前往了‘单挑’家。”
“sat赶到时，‘单挑’的屋子已经起火了。”
这些细节当然不会记录在案卷中，源辉月抬眸，看到目暮警部顿了顿才继续，“后来消防员赶到，警方从大火后的废墟中找到‘单挑’的尸体，科搜研对其进行尸检后发现，他的真正死因是枪杀，死亡时间正好是警方找过去之前没多久。也就是说，有人在他家中杀死了他，然后立即点火离开，去到‘单挑’家中逮捕他的警察可能恰好和杀死他的凶手擦肩而过了。”
柯南沉默了一下，冷静开口揭开了目暮警部没有说出的另一个可能性，“也有可能，杀死‘单挑’的就是鸣瓢桑本人，点火是因为来不及处理现场，于是干脆一把火烧掉来掩盖痕迹，对吗？”
“……”目暮警部抬起头看向他，好一会儿，缓缓点了头，“你说得没错。”
他端起桌上的水杯喝了一口，捏着杯子的手似乎有点躁动，“当时搜查一科也有很多人都这样认为，甚至对鸣瓢下发过停职调查的处分。但后来科搜研对现场找到的弹壳进行了弹道检测，发现上面的膛线磨损和鸣瓢的配枪并不匹配，而且sat赶到后，鸣瓢就把配枪交了上去，他的弹夹当时子弹是满的，也没有刚刚开过枪的痕迹。而按照鸣瓢的交代，他赶到时，‘单挑’的别墅就已经起火了，消防车也是他打电话叫来的。只不过……”
他默了默，“只不过，即便如此，鸣瓢的嫌疑也没有完全洗清。”
安室透平静接口，“提前准备另外一把枪，找到那位胜山君家中，开枪杀人，点火，再把真正的凶器处理掉，动作快一点的话十分钟内完全有可能。至于开枪后的硝烟检测，也能找到办法规避。”
目暮警部默认：“……当初在搜查一科里面，鸣瓢的实力就是最优秀那一批。”
而一个最顶尖的刑警犯案，比最狡猾的连环杀手更让人无法抓到痕迹。
他缓缓吐出一口气，“所以即便他停职调查的处分因为证据不足被撤销了，但是警方内部依旧没有减轻对他的怀疑，鸣瓢在搜查一科也逐渐被边缘化。他自己似乎也对此心知肚明，后来直接从警视厅退职，去中野区开了一家侦探事务所，似乎也很少再和以前的同僚联系了。”
“据我所知，鸣瓢君直到现在，都对三年前那个案子念念不忘。他好像到现在都一直认为，当年真正的凶手没有死。”
柯南意外，“可是警方不是对比过dna了吗？”
“对，在别墅找到的那具尸体和‘单挑’在其他案发现场留下的dna完全一致。所以有人觉得鸣瓢是因为没有亲手抓到杀死女儿的凶手，所以陷入了魔怔，或者干脆是他为了脱罪故意演的戏。”
目暮警部说，“而这一次坂东之所以怀疑这三起模范作案的凶手就是鸣瓢，就是因为他认为鸣瓢可能会在多年无意义的搜寻下陷入极端，最后想要用这种方式把‘单挑’引出来。”
“……”
大厅中的众人同时沉默，因为就连他们都没办法说没有这种可能性。
那位坂东警部的怀疑的确不是没有道理的胡搅蛮缠，恰恰相反，作为一个老刑警，他甚至可以说深谙人性。
屠龙的勇者变成了恶龙，从来不只是传说。
目暮警部沉声说，“如果只到这里，也只是坂东警部的猜测。最重要的是这一次犯案的凶手留下的签名。三年前的案子里，单挑杀人后从来不会留下特殊符号，但这一次有了。痕迹科在两位警视的遗体旁边都找到了一个同样的图案，是用被害者的血所画……是一只鸟。”
客厅中另外三人一顿。
——鸣瓢秋人当年死在“单挑”手下的女儿大名叫做椋，“椋”这个字，本身就是一种鸟。
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