黄台吉偏执地认为，女真猛士就该从哪儿跌倒便从哪儿爬起来，只要攻陷宁远，手刃袁崇焕，甚至不惜屠城。非但父亲天命汗的大仇得报，天聪汗的威严也可瞬间建立起来。
“唯有宁远之血，方能洗涮女真之耻！”黄台吉内心大吼！
他坐起立行，不顾阿济格范文程等一众文臣武将的激烈反对，赫然率领全军从锦州南门抽身，急行军直扑宁远，便连伪装与佯攻都未曾布置。
这一记狠辣无比的将军，立刻便将祖大寿急得犹如热锅上的蚂蚁，破口大骂黄台吉阴险狡诈更甚其父的同时，当即便要亲率城内所有的关宁铁骑，出城追击。
吴三桂怒发冲冠，与同样焦灼的大胡子舅舅祖大乐全身披挂，随时准备跟随祖大寿开赴城外，追击黄台吉，阻止其进攻宁远。
其余将士，包括沉稳的守城大将左辅朱梅，以及猛士参将张吉莆祖大弼在内，大多惊惧惶恐，唯恐宁远因为猝不及防而失守。
届时，便正如黄台吉所想，山海关外一切所属大明的城寨堡垒，都将再无立足之地，都将不攻自破，锦州军民因为离关最远，更是会狼奔豕突。
幸好，锦州城内还是有一些理智之士的，除了黄宗羲竭力劝诫之外，从未展现过监军权威的大太监纪用，也是其中一位。
不过，他照例没有对关宁军锦州守将祖大寿部，可以做什么，应该做什么，指手画脚，甚至连一句话都没有说。
只是隆重地穿上了皇帝命他出关到锦州监军时的那身服饰，带着几个从京城带来的东厂番子，站到了锦州南城永安门的城墙之上。
从始至终，昂首挺胸，负手而立，无悲无喜，任由稀疏却又豆大的雨点砸在脸面上，砸在他那因为探索新作物而找到了人生价值的身躯之上，也在所不惜。
纪公公堪称怪诞的安静行径，传达出的实际上是一种“你只管将锦州守好，皇上那里，自有本公公担待”的信号。
外表粗犷内心精明的祖大寿见状，终于从焦灼暴躁的状态中冷静了下来，满城将士也迅速从惊惧之中回神。
差点儿将怒发冲冠演绎成冲冠一怒的吴三桂，也终于多了一层脑回路。
祖大寿习惯性地将吃人一般的询问目光，投向始终一言不发，却始终紧紧跟随着他的重真。
重真知道劝诫的时机终于来了，便立刻就着议事厅内的精密沙盘，详细地对祖大寿讲解了黄台吉此举的另一个目的——便是引诱祖大寿率军出城追击。
莽古泰与阿善得知之后必定勠力攻城，甚至派兵截断祖大寿的退回锦州的道路，黄台吉则回身攻击。
届时，无论宁远的袁崇焕是否有准备，锦州都将危矣。
祖大寿得知自己差点儿便中了黄台吉的奸计，怒骂的同时，汗出如浆。
重真叫人拿来干布，以“将军一人干系锦州上下数万军民之命”为由，劝导祖大寿褪下铠甲，并亲自将他身上汗水都擦干，换上一身干爽的里衬。
祖大寿在重真和黄宗羲的帮助下重新全身披挂，这才长长呼出了一口郁闷的浊气，对于宁远的担忧却依然没有解除，便摊着手问道：“为之奈何？”
重真与黄宗羲对视一眼，在前者的点头鼓励之下，后者便道：“将军且宽心，黄台吉此计虽然既毒辣又出人意料，大帅却必定有所防备，宁远必定万无一失。”
祖大寿不服气地说道：“你怎么知道？”
黄宗羲道：“因为早在黄台吉率军来袭之际，大帅便以‘宁远不容有失’为由，亲自坐镇，而不是如旁人所预料的那样赶赴锦州，亲临前线，亲自指挥。”
“你是说，大帅早就料到黄台吉那厮，会有此阴险之举？”
“是的。”黄宗羲重重点头。
“何以见得？”
面对祖大寿的再次追问，黄宗羲不再说话，而是将目光投向重真。
祖大寿始终无法完全放心的目光，也终究定格在了这个少年的身上。
只见重真自信一笑，道：“其实只需要一个理由就可以了，那便是——宁远，乃是后金之殇。你我皆能料到，遑论袁帅？”
“你确定？”
“我确定！”
祖大寿再三确认并且得到了肯定答复，终于做了一次深深的呼吸。
说服自己不再担忧宁远将会面临的战况，只往宁远方向派出了大量侦察兵，便将所有的心思，都投入到了守卫锦州的战事之中。
当毒蛇一般眯着眼睛盯着锦州东门的阿善，得知黄台吉竟连招呼都不打一个，便亲率中军抽身而退，直扑宁远的时候，顿时气得跳起来破口大骂。
但是跳完了，骂完了，他还是必须得替那个任性偏执的老八擦屁屁——不论祖大寿会否中计，老八的退路都不能被截断。
在他骄傲的认知中，后金的天聪汗哪怕有着再多不是，但大汗毕竟是大汗，事关八旗荣耀，就该有大汗的骄傲。
若是被祖大寿堵住了归来之路，哪怕是只堵三天五天，都将会是奴酋以“七大恨”起兵伐明以来的最大耻辱，无限接近于大明英宗被瓦剌也先所俘。
竭力维护后金尊严与稳定的阿善，绝不容许这样的事情发生。
为了给祖大寿施加压力，让他抽不出兵力不顾一切地去堵截黄台吉的退路，老好人般的阿善，终于以后金大贝勒之名，下达了最为严苛的军令——勠力攻城！
他甚至不惜亲上战线，在极为靠近红衣大炮射程的地方，指挥军队亡命攻城。
于是，两红旗将士伙同一万农奴军，几乎不给东门守将左辅任何喘息的时间。
宁远门外的锦州唯一外城，其城墙本身就比四道主城墙薄弱一些，又因孤身凸出而三面都要受到攻击。
因此，在代善指挥的比莽古尔泰更加疯狂，更加猛烈的攻势之下，左辅竭力全力，外城却依然宣告失守。
在外城守军潮水一般，往宁远门瓮城惊慌败退的时候，左辅深感有负祖大寿所托，顿时暴怒。
他率着亲卫横刀立马，却连一名从马边掠过的麾下都没有斩杀，只是死死地盯着攻破了外城城门，从而蚂蚁一般涌进来的后金农奴军。
局势急转直下，万分危急。
被祖大寿临时抽调而来的张吉莆见状，见救援已是来不及，也挤不过去，若冒然以强弩火铳射击，或者以大炮猛轰，则唯恐伤到自己人。
便怒吼一声，褪去战甲，光着健壮的膀子，从呆滞的鼓手手中夺过棒槌，将战鼓擂得轰隆作响。
年轻的战鼓手们这才如梦初醒，纷纷奋力的敲起了战鼓。
瘦壮的他们不具备张吉莆那样一边擂鼓一边呐喊的威势，便咬紧牙关，只将所有的力气通过鼓槌，敲打在厚实的鼓面之上。
咚咚咚咚咚……
厚重的战鼓声就像直击在人的心里，慌张败退的外城守军终于回过了一丝神，转身看去时，只见左辅将军正亲自率军浴血奋战，寸步不让，只为给身后的年轻战士们，多争取一瞬退往内城的时间。
百十名亲卫在他的率领之下，硬是将紧随农奴军之后的一支女真步卒，死死地顶在了并不十分宽阔的长街中央。
然而，越来越多的女真步卒，却豹子一般矫健地跃上房顶，一边弯弓往长街之上拥挤溃逃的关宁士卒射箭，一边凶狠地衔尾扑了上去。
这些女真步卒，终于终于再次找到了屠杀明军士卒的畅快感觉，不禁仰天长啸，分外享受。
左辅又急又怒，咆哮着率领残存的五六十亲卫不进反退，奋勇进击，让更多攻入了外城的女真士卒，不得不集中精力率先对付他们。
瞬间，左辅便已身披十余处创伤，亲卫更是死伤惨重，却依然酣战不休。
一边擂鼓一边扭头密切关注着占据的张吉莆见状，目眦欲裂，虬扎般的双臂奋力挥动鼓槌敲打在战鼓之上，发出更加密集而又厚重的鼓声。
瘦壮的战鼓手们也再也顾不得其他，没头没脑地敲鼓、嘶吼，只求这些依然聚成同一个鼓点的鼓声，能够代替自己，上阵杀敌。
永安城墙上的关宁战士，也都悲愤地嘶吼起来，为浴血奋战的老将军助威，只恨不能肋生双翼，飞到老将军的身边去，替他抵挡来自侧翼的敌人。
却始终没有一人，将手中的强弩或者火铳，对准城下长街上的自己人。
“为了胜利，向我开炮！”
当浑身浴血的左辅身边，只剩下十余名亲卫的时候，他一刀砍断一个女真步卒的脖子，百忙之中转身，满脸是血地朝着永安门上悲声怒吼。
张吉莆再也控制不住自己的怒火了，猛的将鼓槌击打在战鼓之上，竟将厚实的鼓面锤破了，然后须发皆张，脸红脖子粗地怒吼道：“开炮！”
轰！
永安城头唯一的红衣大炮催发出了一颗炮弹，带着滚烫的火星奔向外城城门的方向。
硬汉张吉莆快要将胸腔融化了的悲愤，也终于化成一滴热泪，顺着被风霜刮得极为粗糙的脸颊，缓缓滑落。
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