唐崧舟和唐学荛是从别人嘴里听说的消息。虽然唐家和李家没什么太深的交集，但在白蓉萱的事情上，唐崧舟始终感激李毅的提醒和帮忙，要不是他，后果简直不堪设想。
得知李老爷去世之后，唐崧舟便放下了铺子里的活，带着唐学荛上门来了。
灵棚前已经聚集了不少人，棺材一侧还有李家宗族中的晚辈戴孝守灵，还礼磕头。
另一旁则是二十几位和尚，正闭着眼睛念经。
四处乱糟糟的，唐崧舟在灵前行了礼，就被人群中的老熟人抓到了一边。
“你也过来了？”
唐崧舟点了点头，“乡里乡亲的住着，我过来看一眼。”
老熟人低声道，“瞧见了没有？李老爷一没，李家的这些人便有些不安分起来，三三两两地聚在一起，正商量着怎么办才好呢。”
唐崧舟诧异地问道，“有什么可商量的？”
老熟人微笑着道，“这你就有所不知了。李家这堆人里没几个成器成才的，当初全是靠李老爷提携才能有今天这样的好日子，李家宗族的人见到了好处，便将田产和铺子全都交给了李老爷。如今李老爷没了，家里的大权落在了李毅的头上，李家人自然要商量商量怎么办。”
唐崧舟道，“这些人杞人忧天了，我看李毅这孩子比李老爷青出于蓝而胜于蓝，实在是能干极了。李家交到他的手中去，肯定会越过越好的，这些人还有人可不放心的？”
李老爷后来因为吸食大烟不能出门的事杭州城的人谁不知道？唐崧舟虽然不是喜欢打听别人家事的人，但关于李老爷的事情也听得多了。
和李毅相比，他怎么看都不像是一个能够带领全族披荆斩浪的可靠之人。
老熟人知道唐崧舟性格耿直，闻声便解释道，“这还不容易猜吗？李老爷是个好说话的人，对李家宗族的人向来宽和，要什么给什么，从来也没说过一个不字。这些人都已经被惯坏了，这次换上来的李毅可不是块面疙瘩，由着他们揉捏，真要是把他惹急了，人命在他眼里都不算什么。李家人和他打交道，可不能再像之前那样随心所欲了，钱帛动人心，这些人怎么可能不商量出一个对策来呢？不过啊……我看他们这小算盘打得再精明也没用，正所谓秀才遇到兵有理说不清，李毅这小子手段实在太多，而且向来不近人情，真要是把他惹急了，那可没有好果子吃。”
唐崧舟却觉得李毅并不像表面看上去那么的冷漠无情。
他轻声道，“这种事情公说公有理婆说婆有理，讲白了还不是各为其利？我倒是觉得李毅那孩子忍辱负重，年纪轻轻就能扶持家业，让一个岌岌可危的李家过上了今天这样的太平日子，论手段论城府，他可比李老爷强太多了。而且和他打过两次交道，也并不像外界传得那样不堪，想必是当初跟在江会长的手底下，许多江家做得黑心事，最后也都算在了他的身上，等于是帮人背锅了。”
老熟人却有些不以为然，“你也别这么说，李毅要真是个好人，就不会和江会长那种为恶不做的人搅和在一起了。”
唐崧舟替李毅辩解道，“这也是没办法的事，当初李家的情况实在太糟糕了，李毅又是个年纪不大的孩子，商界的水这么深，就是你我这种大半生都在其中沉沉浮浮的人都不敢说能摸得清楚，更别提他一个初出茅庐的毛头小子了。谁会将他放在眼里啊？他要是不靠上江家这棵大树，李家早就没了。咱们没经历过这种情况，自然也不明白其中的辛酸，你可千万别被外人的闲言碎语给蒙蔽了眼睛。现在骂江会长的人多了，想当年他还把持着三江商会的时候，可没人敢说他一个不字，谁见了不得乐呵呵地上前打招呼，马屁拍得乒乓作响，现在人走茶凉才敢嘀咕几句，这样人说出来的话还能信吗？”
老熟人点了点头，觉得唐崧舟的话很有道理，“你说得对，的确是我狭隘了。”
而闻讯赶来的李毅躲在一旁听到唐崧舟替自己说话后，心里实是说不出的高兴。他快步迎出来，冲两人拱手行礼，“唐老爷，于老爷，劳烦二位拖步前来，李毅感激不尽，请到厅内喝茶。”
唐崧舟冲他笑了笑，“乡里乡亲这么多年，于情于理我都该来看看。你不用忙着招待，我一会儿就要走了，等出殡的那天再过来。”
李毅道，“怎么也要吃口饭再走，我已经命人定了席面，一会儿就送来了。”
唐崧舟道，“你身上还有一堆的事情要忙，就不用管我了。好好保重身子才要紧，死者已去，活着的人还要继续活呢。”
李毅感激地答应了一声。
唐崧舟又留了片刻，这才提出告辞，李毅亲自将他送到了大门口。唐学荛注意到李毅走起路来一瘸一拐的，小声问道，“你怎么了？是不是脚伤又犯了？”
李毅道，“可能是这几天路走得有点儿多。没事儿，我晚上找个没人的时候擦点药油就好了。”
唐学荛叹了口气，“你要是有什么事儿需要人去办，可以命人来找我。反正我也没什么事儿，可以帮你跑个腿。”
李毅笑了笑，“行，多谢你了。”
唐崧舟又叮嘱了李毅几句，这才和唐学荛并肩而去。
李毅看到昏暗的光影下，唐崧舟和唐学荛父慈子孝的模样，心里说不出的怅然。
李毅在大门前站了片刻，直到有人来叫他，他这才回到院子里去。
周姨娘则躲在没人的角落里，一边吃着西瓜一边一脸阴沉地算计着未来的出路。
身边的仆妇小心翼翼地盯着她，“我劝姨娘还是少动没用的心思，这个时候去跟大爷顶针，怕不是在作死！”
周姨娘冷冷地道，“你们怕他，我可不怕！不管怎么说我也是他的长辈，他难道还敢对我不敬？别以为他这个时候高枕无忧什么事儿都没有，李家的宗亲长老不知道怎么算计他呢。我要是这个时候不给自己多挣点好处，将来就彻底的没好日子了。”
她身边的这些人都是李家的人，周姨娘来到李家后花了好一番功夫才将他们收买为自己所用。
眼瞅着李老爷已经走了，周姨娘又不安分起来，小算盘打得噼啪作响。
她和李毅肯定不是一路人，这时候要是能站到李家宗族那边，说不定还能多分一些好处。
想到这里，周姨娘眼睛里闪出阴狠的目光。
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