由于人类对飞天狂热的向往，囚牛商行开办的“热气球之旅”连续五日蝉联京师热议话题榜榜首首。
但这只是表面上。
老首辅承认二月二日京师缺粮的谣言是他散布的，目的是为了让弘治帝看清江南百姓对江南重赋的深切痛恨。江南民怨沸腾，唯缺一股东风吹起反抗的号角。
钱包受损的京师百姓尽然觉得老首辅是好样的，就差万民请愿求弘治帝宽恕老首辅。
因为私底下关起门，大家都会对“官绅一体纳粮”发表一两句看法。
“我们的日子不好过，江南的估计快过不下去了吧？”
“谁说不是呢！虽说江南鱼米之乡、沃土千里。但官田每亩租税最高的达三斗九升六合呢！收成不好，口粮都不够。”
“哎，不纳粮的人越多，分摊到我们身上的田赋就越重！成化年间起义不断，军队到处平叛，赋税重也就算了。这些年官员们都在说中兴之治，可落在我们身上的税也没轻啊！”
“今年又要多一两百位进士老爷，免税的地更多喽！”
……
朱厚照一脸坏笑，这才是蹭热度的正确方式。既然皇帝爹准备放过一只脚迈入棺材的徐溥，那就引导舆论同情徐溥。把徐溥、江南民闹和官绅一体纳粮结合在一起，把税赋改革的种子种在所有人心头。
他非常想看徐溥听到这些消息后的反应。
“臭小子，朕就猜到是你搞的鬼！”弘治帝拍了几下儿子的屁股，“照哥儿不是真想弄什么官绅一体纳粮吧？”
朱厚照抬头仰望御书房顶精美的藻井。吊顶样式不错。
弘治帝摸摸儿子的头敦敦教导：“照哥儿你要知道，为所欲为的皇帝多是亡国之君。治理天下要兼顾部分人的意愿。有时候，要懂得妥协。”
“徐溥这般打父皇的脸，父皇就这么放过他吗？”朱厚照不忿。
“老首辅……还是于国有功的。人生七十古来稀。上位者要懂得宽容。”弘治帝眼神深邃，“父皇在位期间，徐家子弟不可能出仕。对官宦世家来说，处罚不可谓不重。”
毕竟，徐溥有从龙之功。
朱厚照吐槽：“物以稀为贵？朝堂上的老头们还少吗？”
弘治帝又拍了一下：“对老人家要敬重！天顺、成化朝政动荡，如今百姓更需要安宁的日子。老臣们老成持重，能让天下平平稳稳的。”
看来皇帝爹是想要和谐社会。
朱厚照用明亮有神的双眼认真地注视着弘治帝：“父皇，徐溥与妹妹的死……有关吗？”
这是朱厚照心中永远的痛。
他不相信妹妹是病死的。哪怕真是病死，也肯定有缘由。就像，汪直的郁郁而终；皇帝爹的昏迷。
“没有关系。哪怕有，关联也不大。至多听到些风声吧。老首辅的人品朕还是相信的。”想到早夭的爱女，弘治帝脸上布满了阴霾。
朱厚照瞳孔一缩。皇帝爹默认妹妹的死有疑点！皇帝爹不说，应该是不想让他插手。
“孩儿会让人停止煽风点火。”受害者都表示原谅了，朱厚照不会紧盯不放。“但徐溥的行为危及了至高的皇权。只要孩儿活着，徐家子弟休想出仕。”
弘治帝默默点头。
沉默半晌后，弘治帝突然吟起了诗。“自身有病自心知，身病还将心自医。心若病时身亦病，心生元是病生时。从半空中俯瞰皇城，朕感悟良多。就算为了照哥儿，朕也要打起精神治理好天下。”
“孩儿终于可以不用去文渊阁对着刘首辅的老脸。”朱厚照长呼一口气。比起整天和人斗，他更喜欢赚钱。
弘治帝一脸无奈：“人前千万不能对老臣无礼，知道吗？”
“孩儿明白~”
“父皇，刚那首诗是哪个诗人所作？孩儿没什么印象。诗中表达了心情会影响病情，认识到位。不过诗写的真不咋的。”
“你爹！”
“……孩儿作诗水平有限，仔细品读，与平凡中见真章，好诗！”
“嗯！明早记得去文华殿上课。课一堂都不能拉下。朕抽空会去旁听。”
“……父皇，您都上天了，是不是该兑现承诺？”
“耽误这些天，功课完成了吗？大字练了吗？书背了吗？九节鞭练得如何？兵法学的怎样？练了骑马，也该练习射箭了吧？”
“父皇，孩儿告退！”
朱厚照仓皇而逃。
他很想去“风吹草低见牛羊”的河套骑马，见见鞑靼心心念念想要霸占的地方是什么样的。
回到端本宫，朱厚照让高凤带上上好的药材跑一趟徐府。算是徐溥给热气球打广告的报酬。
“祝徐老大人身体健康吧。”朱厚照如是说。
高凤躬了躬身应下，并道，“小爷，宁公公在端本殿候了有小半个时辰。”
宁瑾怎么来了？难道是热气球的门票费收到手软吗？
果然，宁瑾脚边放着两大箱银锭。目测不会少于一万两。
朱厚照心里美滋滋，脸上笑得像盛开的花朵，“宁公公不用着急把银子给本宫。”
“回太子爷，奴婢不得不着急。”宁瑾苦笑，“户部周尚书突然来找奴婢，问京中小吏的部分俸禄能不能用囚牛宝钞发放。”
“户部怎么了？缺粮还是缺银？”直觉告诉朱厚照，周经看上了他的门票银子。
“都有。皇爷突然要大办皇后娘娘的千秋节，户部一时抽不出银子。二是因为，江南真缺粮食了。怕江南的夏粮运抵不了京师。”宁瑾回道。
朱厚照一脸问号：“呃？”
徐溥都认罪了，江南还想闹？！
“因为江南百姓闹事，都御史盘查了南直隶各府州县的预备仓。发现预备仓的损耗惊人！实际的粮食比账面上少了三成。江南棉纺织业繁盛，百姓把种粮的土地种上了棉花，粮食本就不怎么充足。盘仓结果泄露了出去，刚平息的事态再次闹了起来。周尚书有意找刘首辅商议，想减免一部分江南的税粮，平了预备仓的帐。”
朱厚照大为惊奇：“京通仓的粮食没了，江南预备仓的粮食也没了！难不成官员们贪污粮食都要组团？”
“东厂已经展开追查了。”宁瑾透了个消息。
两京同时缺粮，的确很少见。
朱厚照摸摸下巴。父皇刚准备营业就碰到了棘手的事，不知会不会再次被气晕。当儿子的，能帮就帮一把。
“去占城的海船到了哪？”朱厚照问。
“还有五日就将抵达天津卫。”
朱厚照撇撇嘴：“那就同意周经的请求吧。”
“那……那奴婢把银子带走。一部分当准备金。另一部分用来应付兑换的官员。”宁瑾小心翼翼地请示。
“所以，宁公公搬来银子，只是为了让本宫瞧上一眼解解馋？！”朱厚照气得直翻白眼。
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