赵渠见状，欲要上前添火，赵坚抢先一步明白他的意图，轻咳两声示意他不要鲁莽。
皇帝不语，萧乾低头不表态，另有大臣虎视眈眈，早朝陷入胶着状态。
良久，魏武帝才将难题提向前排站着的柳予安，“柳爱卿，你有何见解？”
被点名，柳予安泰然自若的出列，俯首作揖，“陛下，臣以为此事不能全怪萧将军。叛军得到消息，自以为天威不可逆，会选择丢盔弃甲逃走，也说明对陛下还是心存敬畏的。当日离京，陛下所嘱托是让萧将军平乱，如今也不算无功而返。只是叛贼没能抓获，确实当不得赏赐。”
魏武帝点头，“柳爱卿才是个明白人。”
如今外面关于萧乾的传言，闹的沸沸扬扬。
叛军头子抓不到，平反的事情就不算全完。
魏武帝虽对萧乾的声望颇有微词，但又不好表露的太小肚鸡肠。
今日被柳予安旁敲侧击，才算是找对了明路。
“既然如此，那萧爱卿继续追查叛军头目的事，命你在半月之内，务必将三人悉数抓获，不得有误。”
萧乾抱拳，“微臣遵旨。”
魏武帝笑眯着眼，冷冽的看着他，又道：“倘若逾期抓不了，萧爱卿可得想清楚后果。”
“定不辱使命。”
虽保全了手中权力，也没提收回赏赐的事情，但这样一次将功补过的机会，却让萧乾有些头疼。
茫茫人海，从哪里去找失踪的三人，半月之后找不到，饶是任何计策都是枉然了。
早朝退下之后，赵渠极其郁闷的跟在赵坚身后，嘟囔着：“爹，您刚刚干嘛阻止孩儿？只要咱家开口，那朝堂上大部分官员肯定向着我们，那萧乾必死无疑！”
赵坚回头瞪了他一眼，“你以为现在是动他的最佳时机？你动动脑子想清楚，萧乾究竟有没有那么好惹，他就是算准了陛下起疑，才敢交出所有兵权。一旦你出口踩他，必定惹祸上身，陛下疑心重你根本不知道，多回去想想哪些话该说哪些不该说！”
被训斥了一顿，赵渠咽不下那口气，但又不敢出言顶嘴，只得咬牙切齿跟在后面。
朝堂会议散去不久，魏武帝才下达了最后一封旨令：停滞在宣城近郊的军队立刻归位，新春及元宵奔赴前线镇压叛军的，都有赏赐。
至于萧乾，既没说收回赏赐，也没表示不满，只让其尽快抓获叛军头目。
对于这样的结果，有一人似乎提起料到了。
赵府花园内，男子煮酒赏梅，风资优雅，观之赏心悦目。
相比男子的淡定，赵坚显得有些焦虑，“峥儿，你倒是说句话。”
赵峥倒了一杯酒递给他，淡笑，“父亲不必着急。”
“能不急吗？你要为父聚财收拢那三个人，给他们银子逃匿。本来就是想让萧乾下不了台，可如今事情发生了偏向，萧乾不仅没有吃亏，反而……”
这要是真让他在半月之内找到那三人，之前的努力可就功亏一篑了。
“父亲怕什么，萧乾永远不可能找到那三人。”
赵坚疑惑问道：“他们在一个很安全的地方？”
男人小酌一口清酒，淡然点头，“对，一个安全到萧乾永远不可能找到的地方。”
他抬起头，双眸冰冷如刀，嘴边却依然挂着微笑。
只有死人才永远是安全的，不管活着的人如何找，即便掘地三尺也挖不出来。
赵峥一开始就没想过真的拿银子收买那几个叛军，他确实花了很多银子，保住他们余生无忧，保住萧乾一辈子也找不到他们。
那样的方法只有一个，那便是死。
只有死人才能以绝后患。
“到底还是小辈出生的，头脑简单到以为作乱之后，真能高枕无忧。”
赵坚看着前面的小儿子，忍不住打了个寒颤，“你不是把那三人送去东瀛了？”
赵峥勾唇轻笑，风轻云淡的回道：“死了，淹没在海底，萧乾就是把海水倒干也找不到啊，沿海的齿鲨还能留他们尸骨不成？”
自始至终，他的表情都没有太多的起伏，平静的像是在讨论这味道如何。赵坚定了心，如此一来，萧乾确实找不到人，等着他的只有问责。
时机一到，他再搬动其他大臣上弹劾书，不信扳不倒萧家。
午时前一刻，铅灰色的天空凝着层层乌云，似乎又要下雪了。
马车晃晃悠悠回了府，萧乾刚踏入院子，迎面便跑来一个柳绿色宫装的女子。
“萧哥哥，你回来了！”
安阳提着裙踞朝他跑来，略有羞涩的小脸溢着欢笑。
“郡主来了。”
青木眉心一跳，完了，忘了提起打探府上的消息，要被将军责骂了。
“我等你很久了，老夫人说你今日一定回府，我一大早就候在府上。”
萧乾生无可恋的摇头，被女子搀扶着，整条隔壁都僵硬了。
“许久不见你，瘦了那么多。我明儿就进宫很皇伯父求情，让他别太为难你。”安阳热络的挽着他的胳膊，自顾说着。
进了院子，萧老夫人才在婢女的搀扶下，拄着拐杖出来。
“乾儿，你可算回来了，快让祖母看看。”
萧乾趁机摆脱女子的束缚，双手作揖躬身行礼，“孙儿给祖母问安。”
萧老夫人赶紧扶起他，上下打量一番，心疼道：“果真是瘦了一大圈，你母亲早膳时候还问起你来。”
“母亲身体状况如何？”
老夫人摇头，“不见好，你先用膳，再去看看她吧。”
萧乾没什么胃口，回屋换了件干净的衣服，朝‘棠梨阁’走去。
此时，萧夫人也听到自己儿子归来的消息，强撑着从床上坐起来，搀扶着丫鬟要下床去。
“母亲！”
门外传来男子的声音，甄氏大喜，站起身朝门外探去。
丫鬟开了门，满脸堆笑，“将军回来了！”
萧乾大踏步走近屋内，见病容憔悴的女人，心紧巴巴的难受。“母亲怎么不好好躺着，起来做甚。”
甄氏无奈的摇头，“躺了那么些日子，人都快躺没了。”
“母亲这是说的什么话，快别说这些不吉利的。”
萧老夫人也跟着进了屋，身边还带着安阳。
“你娘放心不下你，胃口也不好，身子一直不利索，郎中瞧了也束手无策。”
萧乾愧疚的低下头，“孩儿不孝，让母亲担心了。”
“你若是能早早的成家，让你母亲快点抱上孙子，指不定她这病就好了。”
闻言，立在一旁的安阳娇羞笑起来，十指拧着雪白的手绢，羞怯的瞟着面前的男子。
甄氏赞同的点头，“是啊，你一走这府上就空落落的，也没个孩子闹腾，我和你祖母商量过了，今年务必要把你的婚事定下来。”
萧乾不语，微皱着眉头沉思了半晌，之后才开口应声，“母亲说的不错，孩儿是该成家了。”
萧老夫人一拍手，激动的抓着身边的安阳，朝她使了个眼色。
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