唐博和古鼎忽然一起转头看向路边。
他们已经快要离开白鹿领, 这次他们没有走西边的四塔郡，而是走的东边。
这条路将经过灰石村，再进入那片毫无人烟的灰石荒地, 再越过红芋领那条蝌蚪尾巴，继而往原始丛林进发。
等到了原始丛林边沿，他们会沿着原始丛林一路向北。
“出来吧。”唐博道。
其他人这才警觉。
远处冒出一条人影。
古鼎对那人影招手：“阿浪，过来。”
阿浪摸摸鼻子, 晃里晃荡地就过来了。
白豆和盐韧看是熟人, 都冲阿浪笑了笑。
“领主好，老大好！”阿浪行礼, 很大胆地抬头问：“领主，您要远行吗？”
唐博也给阿浪和阿吉上过不少课，对这大胆又厚脸皮的少年印象不错, “是啊, 你想跟着一起？”
阿浪飞速点头，眼中满是期盼。
唐博想了想，“行吧, 读万卷书不如行万里路，你这个年纪也能出门长长见识了。正好还多一匹骡子, 你会单独骑骡子吗？”
阿浪又疯狂点头, “老大教过我。”
阿吉太小, 很多跑腿的事, 古鼎都交给他了, 他眼馋大人能骑马, 就缠着古鼎找人学会了骑骡子。
多出的那匹骡子是假装用来驮行礼的, 那上面就两个装了轻便衣服的麻袋, 看着鼓鼓囊囊, 实际没什么分量。
唐博看看阿浪，索性让盐韧转回头去问阿吉要不要跟他一起出门，阿鼠、阿浪，包括古鼎都是小孩，既然带了三个，他也不在意再增加一个。
主要是唐博很喜欢阿吉那孩子，幼小，却意外的很稳重，而且那孩子不但聪慧，还被他家人教导得很好，教好了，绝对是个经世之才。
从预计的路程来看，他至少要离开白鹿领两三个月时间，等他离开后，管家虽然也能教授阿吉等优秀学生一些知识，但总不如他亲自教的好。
任务是很重要，带小孩子也确实不方便，但唐博会为这点退缩他就不是唐博了，本质上，他就是个随心所欲的人。
古鼎得知唐博想把阿吉也带上，有点吃醋，不过想到阿吉是他看重的小弟，那股酸味又很快消失了。
盐韧接到命令，心里有点反对带这么多小孩，但想到领主的能力，二话没说就掉转头去接阿吉。
阿吉听说能和领主以及老大一起远游，本人非常高兴。他家人更是觉得荣耀无比，就是担心阿吉太小，会给领主添麻烦，更怕领主因此厌烦阿吉。
唐博考虑到阿吉年龄过小，确实需要有人照顾，而他们这一行人，除了阿鼠都是大男人，照顾孩子上恐怕会有所欠缺，就把阿吉姐姐白明珠也带上了。唐博想着，多个白明珠，阿鼠也能有个伴。
这下好了，消息传开，不知多少人羡慕妒忌起这对姐弟的运气，不久还有人传出领主看上了白明珠，带着她就是想让她一路“侍候”的话。
阿吉一家为此很愤怒，他们可不是卖女求荣的人，更从不希望女儿成为贵族老爷的情妇。后来查出这话是大狗先说出来的。阿吉父亲不顾大狗父亲的面子，跑去大狗家把大狗训了一通。
大狗父亲为此狠狠打了儿子一顿，还让大狗给阿吉一家赔礼道歉。大狗怕挨揍，老实道歉了，但心里更加痛恨妒忌阿吉一家，甚至对自己家人都充满怨恨。
而那时唐博一行已经快要到达乌云领。
因为有任务时限，唐博在路上没怎么耽搁，只是略微观察了一番沿路的地理状况和风土人情，再给时间让盐韧画下地图。
盐韧画地图和队伍休息的时候，唐博就给几个小的上课，包括厨娘阿鼠和来照顾弟弟的白明珠一起。
阿鼠一向把唐博视为天，唐博说什么就是什么，唐博让她学习，她听不懂也要拼命学。
而白明珠则异常珍惜这个机会，她知道她是借了弟弟的光，她也不觉得这有什么好丢脸的。她没有弟弟那么聪明，但她愿意付出更多的努力，她也不求超过弟弟，只希望能学好领主传授的知识和本领，将来找出自己擅长的领域，为领主做事、为家里解忧。
唐博跟白明珠接触一段时间后，倒是对这个女孩有点另眼相看了。别看白明珠只有普通人的聪明度，但她太会做人，而且处事大方公道、做事仔细认真、安排事务条条不紊，没多久白豆和盐韧都习惯把日常事务交给她安排。
就连皮杰都很欣赏白明珠，认为这女孩生为女孩可惜了，还暗中跟白豆和盐韧说，如果白明珠出身再好点，说不定能当个小贵族的妻子帮助管家。
唐博对皮杰的话嗤之以鼻，他从地球现代过来，自然不会把女性的最高成就局限在贵族管家婆的位子上。他看白明珠可堪造就，自然就起了用她的心思，对她的教导也更加花心思，并偏重让她管实务，主要是后勤。
后勤佳，夺天下。这句话可不是开玩笑的。
现在人还不怎么重视后勤，甚至把管理后勤者当做打杂的。但在地球现代，后勤之重没有一个人可以忽视，后勤就代表了实力和稳定。
一个队伍如果后勤管理混乱，那这个队伍必定完蛋。
白明珠发现领主在教导大家表格的用法后，就有意教导她管理一些琐碎杂事，还让她做详细记录，就更加用心。
阿吉这孩子太小，还没有察觉姐姐在队伍中地位的变化，但他姐姐每天变得更加忙碌，他还是能感受到的，小孩为了不给人添麻烦，努力学会照顾自己，尽量不给姐姐找麻烦。
穷人的孩子早当家，阿吉虽小，但自己穿衣吃饭洗澡，那是完全没问题的。骑骡子长期赶路并不舒服，吹风淋雨更是不舒服，但阿吉从不哭闹，只实在受不了才跟抱着他同骑一匹骡子的盐韧说一声。
阿浪已经十二岁，这小子大约是从小寄人篱下又没人管、几乎是自然生长的缘故，特别厚脸皮，但也特别会看人眼色，他见白明珠很忙，就主动接过了照顾阿吉的活计，帮白明珠分担了不少压力。
阿浪和阿吉同为古鼎的小弟，关系处得还不错，阿吉又懂事，阿浪照顾他并不辛苦。且阿吉聪明学得快，可以和阿浪共同讨论知识，又很崇拜会玩敢野的阿浪，阿浪也乐得和阿吉待在一起。
阿浪和阿吉一路上几乎同吃同睡，白明珠和阿鼠睡在一起，两对的关系火速升温，比在白鹿领时亲密多了，不知道的人还以为他们才是亲兄弟和亲姐妹。
唐博得到古鼎提醒，做了两个大皮袋搭在骡子背上，可以让阿吉和阿鼠疲累的时候坐在皮袋里打盹休息。
唐博原本想让古鼎也进皮袋，但被古鼎拒绝。
古鼎振振有词地说他已经十二岁，不是真的小孩，他可以自己骑马。
唐博看他四五岁孩子一样的外表和个头，只能认命地带着他。
古鼎路上骑马骑累了，就横坐在马背上，让唐博抱着他。
唐博觉得这孩子在跟他撒娇，但他没说破，古鼎这小孩很要面子，尤其在两个小弟面前。
“领主，前面就是乌云领了，我看到了一个村落。”盐韧骑着骡子回来禀告，仗着他某方面的特质和才能，他在队伍中担任了斥候的角色。盐韧本身也不拒绝这样的任用，就连小小的古鼎还经常单独出去探路呢。
唐博撩开眼皮，对盐韧摆摆手。
盐韧拴好骡子走过来，看到营地里两个女孩坐在马车车厢边沿在说悄悄话，三个小毛头混在一起不知耍着什么，而领头人的唐博则半躺在一张躺椅上打盹，忍不住想笑。
真是太有生活气息了，而且特别安逸，任谁看到他们这一支队伍，都不会想到他们是从千里之外而来，而且还是在冒险途中。
白豆和皮杰招呼盐韧赶紧到火堆边上坐。
白豆望向唐博，憨憨地问：“领主，我们今晚去那个村落休息吗？”
唐博懒懒摇头：“我们不去乌云领，也不去那个村落，明早直接去盐韧说的有可能产盐的盐矿地。”
皮杰道：“我们有马车，有足够的食物和干净的水，也不用特意进村，免得惊动当地人，多出什么麻烦就不好了。”
如今皮杰也知道唐博有一个白鹿灵特赐的本领——他可以使用白鹿灵的神之空间，把自己的东西暂时存放在那里，需要时再拿出来，特别方便！
这个本领让皮杰羡慕得一塌糊涂，也对唐博更加死心塌地。能被神灵真正青睐的领主能有几个？他能跟上这么一个领主就是他的幸运。
看到盐韧回来，三个小毛头和两个女孩一起跑过来，想要听盐韧都探查到了什么。
盐韧在火堆边坐下，接过阿鼠递过来的热汤，对小姑娘笑笑道谢，喝了两口才对唐博说道：“这样的话，我们就得往东北方向走，如果继续往北就会进入乌云领范围。”
“有什么问题吗？”唐博敏感地问。
盐韧抱着汤碗不太确定地道：“这边我从没有来过，只看过地图。但这里给我的感觉很古怪。”
“哦？怎么个古怪法？你发现了什么？”白豆一边转动烤架上的兽肉，一边好奇地问。
盐韧扭头看向村落方向，沉吟了一会儿才说道：“那个村子外面挂了很多白骨哨。”
白骨哨不是某地特产，而是到处都有，是一种用骨头做成的哨子，可以吹响，也可以挂在屋外当装饰品。
不过用来当装饰品的极少，绝大多数地方的村民都把白骨哨当做一种辟邪物和防身物。
据说白骨哨被风吹出的响声可以吓退邪祟，还可以吓退野兽。
但白骨哨也有缺点，就是这玩意在刮风的时候，尤其是晚上，特别吵。
所以村落有挂白骨哨的，但大多都是意思意思，只有打猎的人和在野外行走的人身上才会常备白骨哨，很少有人会在固定地点挂上很多。
显然盐韧说的那个村落，外面挂的白骨哨的数量已经到了让人惊讶的程度。
“这附近野兽很多？”唐博问。
白豆负责打猎，闻言回答：“还好吧，这个时节，只要是比较密集的林子和草原都有不少野兽出没。不过我们这里距离水源比较远，附近应该不会有太多野兽聚集。”
唐博随身有个十立方米的净化水池，倒不用每次休息都寻找有水源的地方，这也让他们避开了很多危险。
“如果野兽多，村外会挖很多陷阱，但我没找到多少陷阱。”盐韧从口袋里掏出一个木制小人递给唐博，“我发现了这个。”
其他人还好，皮杰一看这东西，立刻跳起来，伸手就把小木人给打落，更大声呵斥盐韧：“这是魔偶，你怎么能拿来给领主！”
盐韧吓了一跳，有点慌张地道：“我不知道，我就是看到那村落外面的树上和草丛里绑了不少这种小木头人，觉得有点古怪，就拿了一个。我想领主见多识广，也许知道这是什么。”
“魔偶？”唐博示意皮杰不用那么紧张，但他也没有捡起地上那个小木人，只问皮杰：“魔偶是什么？”
古鼎和几个小孩都凑过来看，也没有人手贱地去捡那个魔偶。
皮杰抬手，对盐韧做了个抱歉的手势，一脸虚汗地坐下，“魔偶就是用来召唤魔族的东西，据说这东西可以让魔族附身，可以用来许愿，也可以用来诅咒，用途很多，但不管是什么用途，这种魔偶都不是好东西。”
“为什么魔族可以附身在这种魔偶身上？”唐博更好奇了。
皮杰抹汗，“这里很可能有屠魔教的教徒。”
“屠魔教？”唐博觉得在哪里听过这个名字，仔细回忆，才知道这是原身的记忆。
不过原身对屠魔教知道的也不多，只知道这是目前双月星发展最好、教众也最多的一个宗教组织，并在世界各地都有，就连各国内廷都有屠魔教的教徒任职，和宫廷药师分担除魔除祟的任务。
但随着屠魔教的发展，药师在除祟方面已经越来越少沾手，这方面的事务几乎都被屠魔教教徒包揽过去，甚至有些地方发生瘟疫和灾害，当地贵族也不再找药师，而是跑去找屠魔教教徒除魔。
就唐博来看，这个屠魔教的发展应该还处在初期，还没有完整的教义出现，也没有一个明确的神灵领导，说是教派，更像是一个松散的巫术组织。大概这也是各国统治者能允许它发展的原因？
“既然叫屠魔教，为什么他们能利用魔偶召唤魔族？”古鼎不解，他从没有听说过屠魔教。
皮杰满是崇敬地道：“因为他们能控制魔族，屠魔教一向认为利用魔族来解决魔族才能体现他们的厉害。这种魔偶就是屠魔教徒最常用的法术之一，如果你们仔细看，就能看到这木偶身上有些古怪的图案，据说这就是魔文，除了魔族，就只有屠魔教徒才知道怎么用。”
“那这个木头人身上已经附有魔族了吗？”盐韧担心，一脸想要把那个木偶踢进火堆里的表情。
皮杰摇头，“我也不知道，但我听说只有屠魔教徒才能接触这些魔偶，如果是其他人动了，就会……”
“会怎样？”大家都紧张起来。
“会倒霉，会被附身，我也不知道。”皮杰看着盐韧满脸同情。
盐韧脸色变黑，不知道是不是心理作用，他觉得浑身都不舒服。
唐博从躺椅上坐起身，打了个响指，口中念叨了什么，弯腰从地上捡起那个魔偶。
大家一起紧张地喊：“领主快放下！”
古鼎凑到唐博身边，也要伸手去摸。
被唐博拍开小爪子。
唐博对众人摆手，表示他有白鹿灵护体，不会有事。实际上他身怀河蟹之力，任何邪祟都无法伤害他，他才敢上手研究这个魔偶。
他不知道这个魔偶有没有被魔族附身，但他确实在拿起魔偶时，感到了一股古怪的能量。
但那股能量在接触到他后，就像被烫到一样缩回了木偶体内。
唐博来了一点兴趣，示意盐韧伸手。
唐博握住了盐韧的手。
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