一行人在城门前停了下来，又是一座城门紧闭的城镇。
察觉到马车停了下来，云笑掀开帘子远远看去皱起了眉头。
萧湘也凑了过来，疑惑道：“怎么城墙上似乎一个人都没有？”
这便是云笑皱眉的原因，太安静了，从空无一人的城墙以及紧闭的城门透漏出来的寂静，带着一股令人不安的气息。
陈虎派了下人去叫城门，嚷嚷了半天没有任何回应，甚至于小心的靠近城门，可是不管弄出什么动静都是石沉大海。
众人注视着，都皱起了眉头，这戚城，有些不对劲。
他们是巡查队伍不是攻城队伍，面对紧闭的城门，一时也是一筹莫展。
萧夜下令原地修整，众人便靠路边的小树林里歇息了。
云笑跟萧湘也下了马车，在青青的掩护下解决了个人问题之后就来寻萧夜。
“如今城门不开进不去，我们该怎么办？”
萧湘猜测道：“不会真成一座空城了吧？”
萧夜摇头：“若是空城，城门不会紧闭。”
说的是，人都跑光了怎么把城门给关上的？
戚城里肯定有人。
可是对方任何回应都没有，当真是让他们无从下手，萧湘苦恼道：“那要怎么办啊？就靠我们这些人，可没办法强攻进去。”
云笑惊悚的看向萧湘：“就我们这点人，你居然还敢想强攻？”
“这不是想完觉得不成嘛。”
“你想都不用想，也是不成的好吧。”
听着两个人的对话，萧夜却沉默了下来，最后似乎做了决定。
很快，云笑就发现萧夜又不见了踪影，就连白亦也不见了。
发现云笑在找人，青青便道：“公子可是在找王爷，王爷带着白侍卫有事离开了，让我们原地修整等待。”
“没说去哪里做什么吗？”
青青顿了一下，老实道：“王爷说去想办法强攻。”
云笑呆在原地，脑海里闪过郊外那隐秘的教场，总不至于这附近也有萧夜的私兵吧？
陈虎则带着城卫司的人在周围巡逻，毕竟身处陌生的小树林，万一有什么危险，早点发现早点扫除也好。
就在周围稍微转了一圈，陈虎回来的时候脸色有点不好看。
“怎么了？”
陈虎有些欲言又止，似乎在顾虑什么？
云笑见了道：“如果涉及机密可以不用说，若是其他的因素，你大可不用顾虑。”
“我担心吓到你们？”
云笑平静问道：“哪种惊吓？危险？恐怖？恶心？”除了最后一个，云笑感觉她还可以。
萧湘就不太可以，瑟缩了一下沉默着。
陈虎认真思考了一下，不太好定位：“似乎都有？”
这下，云笑迟疑了一下，最后道：“还是带我去看看吧。”
离开京城之后就没什么安全感的萧湘现在最大的安全感来源是陈虎：“我。我也去。”
“跟我来。”陈虎倒是没有强硬拒绝，带着人小心翼翼的往林子里走去。
小树林不大，也并非没个地方都长满树木，几人越走树木越稀。
萧湘的鼻子耸动了一下：“你们有没有闻到一股很奇怪的味道？”
陈虎没说话，显然是知道这个味道的来源，云笑看了他一眼，也认真的闻了闻，空气中确实有一股味道。
说不清楚是什么味道，有点焦味，很怪异的焦味，也不知道是烧了什么东西。
当她们穿过小树林，来到一片石头地，看到眼前的景象，总算明白味道的来由。
石头地中央被挖出了一个巨坑，里头焦黑一片，一看就是之前曾经灼烧过，连周围的一些石块都被薰黑了。
巨坑中央底部是粉末渣渣，呈现灰白色，体积不小。
萧湘暂时还看不出来是什么东西，但是云笑看出来了。
陈虎身为猎户，自然也是一眼就看出来了。
“这是什么？”萧湘疑惑着还想走上前去近看，却被陈虎一把扯住，“怎么了？”
“嗯。”陈虎为难道，“别被烫着了。”
这都灭了不知道多久只剩下灰烬了，哪还有什么温度，萧湘被陈虎找的烂理由给无语到，只是给他面子停下了脚步。
云笑却不想再待下去，转身道：“回去吧。”
“嗯。”陈虎也赞同，手没放开的拉着萧湘往回走。
原本还有些不甘愿的萧湘注意到陈虎的手，也就沉默下来乖乖的跟着走。
回到马车里，云笑就一直沉默着，等萧湘从陈虎的拉手动作里回过神来就追问道：“你怎么一脸严肃，刚才那究竟是什么？陈虎还不让我靠近，一副讳莫如深的模样。”
“不让你靠近是因为坑里的那些事骨灰的。”
萧湘脸上的表情僵住：“骨灰？真的？可是，那么多……”
是的，那么多，云笑脸色难看就是因为，太多了。
这么多的尸体被扔在这里焚烧，没有人收尸，没有人安葬，风吹日晒的，死无葬身之地？
云笑心里已经有了一些猜想，所以脸色越来越难看，她盯着远处紧闭的城门道：“只怕比空城更可怕。”
“什么？”
“没什么。”云笑心里难受，不想再多说，闭上眼睛假寐。
一直到傍晚，萧夜跟白亦才匆匆回来，云笑立马就去找他。
“我有很重要的事情要跟你说。”
萧夜脸色一凛，摒退了其他人：“什么事？”
云笑将陈虎发现的事情简单说了一下：“那些骨灰的数量太多，而且看周围的环境，这是近期发生的事情，至少不会超过两个月。洪灾之后，大量的尸体焚烧……”
萧夜的表情也沉了下来，低声吐出两个字：“瘟疫。”
“没错，就是瘟疫。”云笑染上一抹悲恸，其中还有气愤，“天灾过后滋生瘟疫，这是很常见的，并非不能预防，就算真的出现，也不应该是这么严重的情况。”
以中夏国如今的治理，医学条件，瘟疫完全可以控制在一定范围之内，不会出现大片死亡的情况。
可是，戚城很明显是死了非常多的人，如今城门还紧闭着，里头情况也不乐观。
造成情况失控，官府难辞其咎。
萧夜的目光很冷，中夏国到底已经腐朽到了什么地步？
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