青城山，属于蜀山山脉，位于原永州督江郡，后划入剑州所有。蜀山山脉山清水秀，常年烟雾缭绕，置身其中犹如仙境。加上天下第一宗蜀山剑宗座落于此，又有道教三大祖庭称号，更加使这蜀山蒙上一层神秘的面纱。
这青城山虽位于蜀山余脉，但也沾了蜀山的光，山顶的白羊宫更是香火不断。蜀山剑宗寻常人等去不得，这就导致大部分百姓若想拜神仙解签求姻缘之类的，几乎都是去这白羊宫。而每天的五月青城山白羊宫更是大开山门，设罗天大醮，届时无论王公贵胄还是寻常百姓都会云集白羊宫，参加这一盛会。
白羊宫与蜀山一脉相承，如今白羊宫的住持是黄正乾道长，按辈分也是当今蜀山掌门清微道长的师兄，他医术高明，德高望重，在原永州一带颇有声望。
已是古稀之年的黄正乾身着蜀山独特的墨色道袍，盘膝坐在青城山顶白鹤台，一副仙风道骨模样。高坐白鹤台向下眺望，整个青城山一览无余。悠悠可见那上山路上，正源源不断有香客朝山腰处的白羊宫走去，黄正乾双目微闭，似睡似醒。
此时一名中年道士悄悄来到黄正乾身后，恭敬的说道：“掌门，请帖已经发出了。密宗的弘正大师、普陀山的宝姝上师以及蜀山戒律长老叶知章都已在来的路上了。”
“如此甚好。”黄正乾睁开眼睛，缓缓说道：“斗仙，辛苦了，先回去休息吧。”
中年道士莫斗仙知应一声，悄然离去。黄正乾俯仰整片天地，眼中似有微茫闪动，他突然闭上眼睛，低喃一声：“无量寿尊。”
……
青州距离青城山说远不远，说近也不近。吴桐和苏氏租了辆马车，走了三天方才到永州。不过如今的永州早已不是旧西蜀时期那个“天然壁垒”；有“西南钓鱼台”之称的那个永州，而是一座新起的城镇。
旧西蜀时期的永州城依山而建，三面环山一面靠红河，易守难攻。中原国战期间，西蜀有第一守将之称的陈盛固守永州，率五万将士与韩林的数十万冀军激战近半年之久，使韩林大军不能前进一步。
不过后面围攻永州的主将换成了王玄策，而韩林则率军赶赴长板桥，截断了永州城的所有援兵和补给。永州城内，因为长时间的作战加上后无援兵补给，早已成了一座孤城。城内缺粮断水，陈盛派出的各种突围部队更是走不出二里地。没援兵陈盛就发动全民皆兵，没粮食更是把城内所有能吃的东西都吃了，到最后都是人人在嚼观音土。
城外王玄策飞天遁地、火烧水淹，用尽各种办法终于在一年后攻进了永州。入城之后一片凄惨情形着实把王玄策吓了一跳，城内遍地尸山骸骨，破败凄凉，百姓为了生存竟是出现了同类相食的情景，当时的永州城已然成了一个人间地狱。
拥有二十多万百姓的永州城，经此一战只剩不足万余人。这群活下来的人也早已没了人样，统统变成了吃人的恶鬼，王玄策于心不忍，下令屠城，将那群恶鬼永远埋葬在永州城内。
西蜀亡国后，暂管蜀地事务的冀国大臣罗弼翁也曾与沐剑英商量过，重建永州城。可是在原城上重建早已行不通了，二十多万的亡灵被困城中，导致整座城的风水都改变了，变成了极阴之地。极阴之地是建不了明宅的，故而只能在别处新起一城，而那旧永州城也变成了一座人人谈之色变的鬼城。
这一路去青城山也要途经永州鬼城，吴桐在马车上隔着二里地远远眺望了一眼那鬼城，只觉得毛骨悚然。这一下着实把吴桐吓个不轻，这大白天都这样恐怖了，若到了晚上会是一番什么光景？想到城中百鬼夜行、阴森恐怖的景象，吴桐便忍不住打了个寒颤。
马车进入督江郡后，路上来往商客逐渐多了起来，特别是在青城山脚下的青云镇上，更是人满为患，想必大部分都是冲着白羊宫那罗天大醮去的。苏氏好不容易才在镇子上要了间客房，趁这盛典未开，打算先小住几日，随后再上山。
吴桐虽对那青城山向往已久，但也只能随母亲一同呆在这小镇上。这小镇虽也繁华，但跟青州相比，还是相差甚远，以至于吴桐根本提不起出去逛逛的兴致，只好百无聊赖的窝在屋内。倒是苏氏自来到小镇后，三天两头往外边跑，也不知道干嘛去。吴桐好几次想让母亲带他出去玩都被拒绝了，即便是偷偷的跟过去，也很快就跟没影了，因此吴桐只好作罢了。
这日，吴桐依旧坐在窗户旁，看着窗外人流涌动，不禁发起呆来。母亲今日同样一早便出去了，至于去哪里他也同样一无所知。就在他无聊之时，一名道士突然出现在吴桐眼前，吴桐一惊，朝那名道士望去，而那名道士此刻也同样望着他。两两相望，也不知过了多久，仿佛时间就此停止了一般。
倒是那道士先露出一抹微笑，吴桐也顿时打了个激灵，立马从凳子上站了起来。不过当他再次看向外边时，那道士竟然如白日见鬼一般，消失不见了。
吴桐左看右看，依旧没有发现那名道士的身影，怯怯然坐了回去，喃喃自语道：“真是活见鬼了……”
吴桐立马想到自己当初那名给自己看相的神秘老道，同样是在自己眼前消失不见的，一时竟有些好奇，莫非自己与这些道士之间有什么特殊的缘分？怎么每个自己见到的道士都会原地消失不见，这到底是自己眼花了，还是真的白日见鬼了。随后吴桐又联想到了离此地不远的永州鬼城，顿时又忍不住打了个激灵，立马将窗户放了下来，不再朝外面看去。
其实那名道士并没有凭空消失，而是用了某种道家障眼法罢了。那道士离开吴桐所居住的客栈后，便朝镇上的一座小道观走去。
这座道观只是一座四合院模样的院子，正殿供奉着三清道祖，偏殿则供着四大天王，却是一座冀国地界最普通不过的道观。
虽是间小道观，但如今也是人潮拥挤，不断有香客前来拜神。小观的观主是个五十多岁模样的老道，在正殿门口摆了个道台，专为过往香客们求签解卦。
那道士进入道观后，首先朝正在为香客解签的老观主微微点头，算是行礼了。随后他轻车熟路的往后殿走去。后殿虽没有三清祖师及四大天王，但也是供奉了一尊土地爷，这后殿与前殿相比更为冷清，基本没什么香客。
不过此时的后殿却早有一名女子待在此处，为那土地爷上了三束清香。
那道士来到女子身后，轻声说道：“师姐，你都在这小镇呆了快五天了，还没打算上山吗？”
“我即不是道姑，也不是你蜀山一脉，谁是你师姐？”那女子毫无情绪的应道，随后双手合十朝土地爷拜了一拜，这才转过身去，看向那名道士。
若吴桐在此肯定会吓一跳，因为这名女子正是自己的母亲苏氏。
而那道士，则是不日前还在青城山白羊宫的，那名叫莫斗仙的中年道士……
……
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