从何家小姐的招婿台走出，已是一炷香之后。
唐如夙摸出方才挣得两大锭银子，喜滋滋地抛给穗儿：“收好啦，今晚咱们花销的银子全都挣回来了，还有余呢。”
穗儿掂量着手中分量不轻的两锭银子，瞧着唐如夙美滋滋的模样，又忍不住发问道：“小姐......您是怎么从那二十个女子之中分辨出何小姐的？”
唐如夙从手中的油纸包里摸出一块糖糕塞进嘴里嚼啊嚼，含糊答道：“你们也不想想，何家就这么一个宝贝千金，自小定是千恩万宠的，难免养得一身娇贵，即便那何员外找来了另外十九个与她身形样貌相差无几的女子，只一点仍旧是改不去的。”
“是什么？”烟儿与穗儿异口同声问道。
“眼神。”
唐如夙擦了擦油乎乎的小手，在眉目间比了比：“你们想啊，何员外是她老子爹，那看自己女儿的眼神能和别人不一样吗，从那二十个女子上台起，何员外就时不时看着何小姐，生怕她出什么岔子，也就是那些个公子哥儿太蠢，只顾着看姑娘，这么大的破绽愣是看不着。”
“原来如此。”婢女二人若有所思地点了点头。
解释完了原委，唐如夙又摸出块糕点塞进小嘴里大步往前去，她的腮帮子高高鼓起，随着咀嚼起起伏伏，像个可以任意搓揉圆扁的米团子。而她没走两步，忽然想起了今晚出门的正事，又折回身去，朝烟儿穗儿招了招手。
“坏了，香料还没买的，咱们赶点紧，小赫还在红梢树那儿等咱们。”
她风风火火地快步折去，烟儿穗儿也点头紧步跟上。忽而，道路前方传来一阵马蹄奔烈声，由远而近愈发躁耳。唐如夙正思考着今日要买的香料名目，越走越快，竟是走到了道路中央也浑然不知，而那烈烈马蹄来势汹汹，顷刻间就到了唐如夙面前。
“小姐！”
两人在唐如夙身后大声呼喊，惊慌地要去拉扯她，奈何二人于唐如夙已经有一段距离，此刻已是远水救不了近火。
那御马之人全然没有想到前方有人，此时急忙勒马也为时已晚，只能眼见着马蹄踩踏而下。
时间仿佛禁止在这一刻，四周只有马儿低喘声，烟儿穗儿保持着惊恐的表情，定在原地，而马上之人预想到自己马下必定已是血肉模糊一片，想到自己还不知道到底撞到了谁，那人连惨叫都没有就这般死在了自己的马蹄之下，未免后怕。
他咽了一口口水，慢慢侧过头去看底下，一只手挡在眼前微微张开指缝，像是怕见着什么污秽。只是透过指缝，他并未见着什么血溅当场的惨状，而是看到马腹下蹲着一个小姑娘，抱着脑袋，盯着一包散在地上的糖糕发呆。
那人长舒了一口气，正要凶神恶煞地将小姑娘呵斥开，可他还没有开腔，小姑娘却先嚎了起来。
“我的糖糕......呜哇......你赔我的糖糕！”
唐如夙小嘴儿一扁，望着撒了一地滚了灰的糖糕，心头做痛，连方才差点儿被马蹄践踏的事儿也记不着了，蹭地站起来就指着马上的男子怒目道：“你赔！”
男子见着这小姑娘像个毛球似得弹起来，又咋咋呼呼的，不免觉得好笑，但他身后尚有追兵，没得时间在这儿耽搁，于是勒马转头不予理会就要疾驰而去。
“还想跑！”
唐如夙怒了，嘿呀一声跳起来抱住了马脖子，小腿勾住一个巧劲就稳稳落到马背上，她揪住男子的胳膊，瞪道：“不许走，你先赔我糖糕！”
男子显然没有想到唐如夙这般胡搅蛮缠，狭长的眉目微微一皱，领起唐如夙的衣领子就要把她丢下马去，奈何唐如夙死死抱着自己的胳膊不撒手，怎么甩也甩不开。
“小姐，小姐你快下来吧！”
烟儿与穗儿心头瀑汗，纷纷上前去，想要将唐如夙扶下来。然而这时街口已然由远而近地响起了一阵马蹄声，男子再次皱眉，看着死死扒拉着自己胳膊干瞪眼的小姑娘，只好拉动缰绳，高喝一声，便驾马疾驰而去。
马儿嘚啵嘚一路往前，很快便将两旁街道甩在后边，烟儿与穗儿追在后头呼喊着，焦急之色溢于言表，要是她们将公主给弄丢了，回宫去哪还有命活。
唐如夙显然也未曾想到男子会突然勒马疾驰，她只觉整个身体被疾驰的马儿晃得摇摇欲坠，只能死死抱住男子的胳膊。
“你——骑——慢——点——儿！”
疾风嗖嗖地从她面上刮过，她打了个哆嗦，声音也哆嗦起来：“我——快——抓——不——住——了！”
男子不由觉得好笑，一手御马，一手揪住唐如夙的脖领子一转一抛一揽，须臾之间唐如夙便稳稳落在他怀中。
“可是你自己要跟上来的，怪不得我。”
唐如夙只觉自己被晃得脑仁疼，听得此人出言奚落，正要反驳是他撞人在先，然而男子再次加快了御马速度，两人一马便如疾风一般向着城外奔驰而去。
尘土飞扬，黄沙仆仆。烟儿与穗儿望着消失不见的公主，露出了绝望的表情。
半个时辰后，襄禾城郊。
唐如夙揉着自己被风吹得僵痛的脸颊，灵莹的眼中此时只有倦怠与无奈。
她侧过头去，瞧着坐在树桩下头执囊饮水的男子。先前在街上，她只顾着心疼她的糖糕，倒是没有过多注意此人的相貌，此时看来，这人虽然以面具遮去大半张脸，却依稀可以见得眉宇朗朗，双眸熠熠，倒是副好皮囊。
“你看着我做什么？”男子转过头来，打量着唐如夙，他见着这丫头发髻蓬乱，一副傻相，不由自主地撇了撇嘴。
唐如夙摇了摇头，想起这一路的颠簸与她损失的糖糕，未免又有些恼怒，揉揉脸蛋蹭地一下站起来，仰头看向那男子：“这位小哥，你坏我糖糕在先，掳我出城在后，未免太不仗义了，趁着此刻夜色尚早，你赔我东西，再送我回去，本姑娘就不和你计较了。”
男子侧目一笑，双目之间神色流转，尽是风流。
“哦？那我偏不仗义，又当如何。这荒郊野外，四下无人，小生若是想对姑娘做些什么，也没有人知晓不是......”
说着，男子便挪着步子向唐如夙靠近，薄唇一抬，对着她耳后轻轻吹了口气。
“姑娘着实水灵，年方几何，可许了人家？”
他揶揄着，有些幸灾乐祸地等着看这丫头恼羞成怒的模样，却没曾想唐如夙竟面不改色，反倒是瞥了他一眼，抖抖袖子抬起食指来捏住他的下巴。
“本姑娘还尚未及笄，你这厮该不会恋童吧。再说了，这种老掉牙的调戏把戏，现在都不兴了，你还玩，真是没劲。呐，别以为我年纪小好糊弄，现在将我送回去还是来得及的，若是等我家里人寻来了，便没有那么好对付了。”
唐如夙在他下巴上轻轻掐了一把，竟觉手感很是不错，这般近看来，此男子肤白，质细，竟是要比宫中许多女子还要好上几分，她不由得起了些好奇心思，思衬着面具下该是怎样一副面容。
男子未曾想到此女小小年纪倒是有趣，也不再逗她了，整了整衣襟，却没有回答唐如夙的话，而是转身勒住马鞍，作势要翻身上马。
“你去哪儿，是要送我回去吗？”唐如夙紧忙跟上，扯住男子衣袍，生怕他丢下自己。
“你既说你家里人寻来会不好对付，那小生自是要先逃之夭夭了。”
说罢，男子就要将衣袍从她手中扯回来，可唐如夙哪能就这般轻易让他走了，她使出吃奶的劲儿，双手紧紧攥住男子的衣袍，两人谁也不松手劲。
而此时后边道路喧哗声有起，男子知是有人追上来了，不欲再和唐如夙多做纠缠。他眸色一沉，滴溜着唐如夙的衣领子嗖地往旁边地上一丢，勒紧缰绳便扬沙而去。
“哎哟！”
唐如夙整个人朝后哐当一声摔在地上，粗糙的沙石磕得屁股上一阵生疼。她还未反应过来，男子已经跑没了影，前头只有漆黑的路面，漫漫荒野余下她一人坐在地上哎哟喊疼。
“不是吧......”唐如夙心头叫苦，这人也忒不厚道了，就这样把她丢在这儿。
她龇牙咧嘴地揉着屁股，正要思考如何回城，却见远处灯火渐明，蹄声渐近，嘚嘚地往这头来。
她搓了搓眼睛，只见为首的马匹上来人墨衣高冠，面容冷峻，远山眉染入双鬓，正是樗里赫。
“小赫！我在这儿！”
唐如夙蹭地站起来，朝着灯火处招摇小手。樗里赫扬鞭而近，下了马将她一把揉进怀里，左右看看，问道：“烟儿与穗儿说公主被贼人掳去，可有伤着？”
她摆了摆手：“也不是什么贼人，只是他坏了我的东西不赔，着实气人。”
说着，唐如夙微微从樗里赫怀中挣出：“咱们回吧，时候不早了，我怕回去又要挨父皇说了。”
樗里赫点点头，将她扶上马背，正要翻身上马，却见一旁沙土上落着一样物件，泛着微微的冷光。他弯身捡起，以指腹抹去表面灰土，露出玉札上精细润畅的海棠花样式。
他神色微微有变，听到唐如夙唤他，又立刻恢复如常，将东西揣进袖带之中。
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